Der gut 5.500 m² große Biosupermarkt, der gerade in Dedham gebaut wird, produziert nicht nur 90 Prozent seiner Energie selbst durch Brennstoffzellen, sondern darüber hinaus auch 100 Prozent seines Heißwasserbedarfs. Es ist bereits das zweite Mal, dass Whole Foods Market Brennstoffzellen in einer Filiale installiert. Im März 2008 eröffnete Whole Foods Market den ersten Supermarkt der Welt, der einen Großteil seines Energiebedarfs durch Brennstoffzellen abdeckt. Damals installierte das Unternehmen 200 kW Brennstoffzellen von UTC Power in seinem Supermarkt in Glastonbury, Connecticut.

Brennstoffzellen gehören zu den umweltfreundlichsten Energiequellen, die zurzeit verfügbar sind. Sie verbinden Wasserstoff und Sauerstoff durch einen elektrochemischen Prozess miteinander, bei dem Elektrizität, Wärme und Wasser entsteht.

Bei konventioneller Energieproduktion geht mehr als die Hälfte der Energie als Abwärme oder in Folge von Leitungsübertragung verloren. Im Gegensatz dazu nutzt das 400 kW Brennstoffzellensystem von UTC Power die entstehende Energie zu Wärme- und Kühlungszwecken. Die CO2 Reduktion der Energieproduktion einer Supermarktfiliale von Whole Foods Market durch das Brennstoffzellensystem im Vergleich zu den Energiequellen eines konventionell versorgten Supermarkts dieser Größe entspricht in der Wirkung etwa der Bepflanzung von 70 Hektar mit Bäumen oder der Entfernung von 90 Autos aus dem Straßenverkehr pro Jahr.

„Wir von Whole Foods Market freuen uns sehr darüber, dass wir diese saubere und hocheffiziente Technologie nutzen können. Sie wird uns maßgeblich dabei unterstützen, unsere Umwelt so wenig wie möglich zu belasten, und unsere Unabhängigkeit von konventioneller Energie stärken“, erklärt Kathy Loftus, verantwortlich bei Whole Foods Market für Nachhaltigkeit, Instandhaltung und Energie. „Wir glauben fest an eine langfristige Lösung mit grüner Energie. Deshalb ist das neue Brennstoffzellensystem ideal. Es nutzt allen Beteiligten.“

Das Brennstoffzellensystem wird betrieben von UTC Power, das sich auch um die Instandhaltung des PureCell® Modell 400 Systems kümmern wird. Dieses System ist auch in der Lage, als Notstromgenerator zu fungieren, damit die verderbliche Ware des Supermarkts im Falle eines Netzstromausfalles keinen Schaden nimmt.

LORI (Large Onsite Renewables Initiative), die Förderinitiative für erneuerbare Energien des Bundesstaates Massachusetts, hat für das Brennstoffzellen-Projekt 400.000 US-Dollar genehmigt. LORI fördert sowohl Machbarkeitsstudien als auch Entwicklungs- und Bauprojekte, die darauf abzielen, erneuerbare Energiequellen mit einer Kapazität von über 10 kW nutzbar zu machen.