Mitglieder der AoeL und geladene Gäste aus Wissenschaft, Wirtschaft und Behörden waren gekommen, um bei sommerlichem Wetter und leckeren Kostproben der Mitgliedsunternehmen gemeinsam zu feiern. Gründungsmitglied Dr. Franz Ehrnsperger zeichnete in seinem Festvortrag die Entwicklung der AoeL auf und resümierte: „Ich kenne keinen Verband, der trotz der Übersichtlichkeit in der Mitgliederanzahl so viele regionale, nationale und internationale Preis- und Auszeichnungsträger hinsichtlich nachhaltigen Handelns auf sich vereinigt.“

Podiumsdiskussion, v.l.n.r.: Barbara Altmann (Rapunzel GmbH), Dr. Isabell Hildermann (Spielberger GmbH), Dr. Kirsten Böhmann (Gläserne Meierei GmbH), Clemens G. Arvay (Autor: „Der große Bio-Schmäh“), Alexandra Thöring (artebio) und Manuel Pick (ÖMA) Moderator.

Die Theatereinlage der Berufsbildungsinitiative der Firmengemeinschaft HuoberBrezel und ErdmannHAUSER unter Leitung von Johannes Huober brachte das Publikum ebenso zum Nachdenken wie die Podiumsdiskussion zum Thema „Bio zwischen Nische und globaler Verantwortung“ unter der Moderation von Manuel Pick. Höhepunkt des Abends war ein 6-Gang-Menü, zusammengestellt aus Produkten der AoeL-Mitgliedsfirmen.

Vor 19 Jahren haben die Gründungsväter der AoeL die Arbeitsgemeinschaft ökologischer Lebensmittelhersteller (AÖL), den Vorläufer der AoeL, aus der Taufe gehoben. Siegfried Stocker, Georg Scheitz, Peter Geldner, Dr. Franz Ehrnsperger und Prof. Dr. Claus Hipp einte damals das Interesse an nachhaltiger Unternehmensführung und Ernährung.

2002 wurde dann der kleine Unternehmerkreis in Neumarkt durch die Gründung eines Vereins, des AoeL e.V., erweitert. Er ist Austauschplattform und Begegnungsstätte und versteht sich als offener Kreis, der nicht um den kleinsten gemeinsamen Nenner ringt, sondern um den Wettbewerb für die besten Konzepte im Spannungsfeld Ökologie und Ökonomie. Die 81 Mitglieder des Vereins sind Pioniere der nachhaltigen Lebensmittelwirtschaft.