Bedarfsgerecht ernähren und gesund altern
ttz Bremerhaven in EU Netzwerkprogramm zur Steigerung der Lebensqualität älterer Menschen
Aktuelle Zahlen bestätigen, dass die Zahl älterer Menschen in unserer Gesellschaft bis zum Jahr 2050 überproportional ansteigen wird. Die heutige und kommende Generation älterer Menschen hat insbesondere aufgrund altersbedingter Einschränkungen einen speziellen Anspruch auf Lebensqualität. Ernährung gilt dabei als wesentlicher Bestandteil. Im EU-Netzwerkprogramm Nutri-Senex an dem sich auch das ttz-Sensoriklabor beteiligt, ging es unter anderem um den Ernährungsalltag älterer Menschen. Innerhalb der letzten drei Jahre haben europäische Wissenschaftler und Lebensmittelproduzenten ihr Wissen zu diesem Bereich im Projekt zusammengetragen. Teilergebnisse wurden in Informationsblättern festgehalten, die sich vor allem an die Leitung von Altersheimen sowie an deren Köche und Pflegefachkräfte richtet.
Bremerhaven, November 2006. Im Januar 2004 fiel in Wien der Startschuss für die Zusammenarbeit in dem von der EU im 6. Forschungsrahmenprogramm mit 1 Mio. Euro geförderten Projekt. Insgesamt trafen sich 32 Partner aus 11 Ländern, um wichtige Themen im Bereich "Lebensqualität älterer Menschen" zu diskutieren. 
Der Fokus lag dabei auf der Ernährung älterer Menschen. Die Vertreter aus Forschung, Lebensmittelindustrie und Altenpflegeorganisationen identifizierten in dieser intensiven dreijährigen Zusammenarbeit den Stand der Forschung und legten Bereiche fest, in denen Forschungsbedarf besteht, um die Lebensqualität älterer Menschen zu erhöhen.
Wohlbefinden im Alter
Der Appetit ändert sich im Alter auf vielfältige Weise. Dass ältere Menschen lieber zu kleinen Portionen greifen ist allgemein bekannt. Doch der Seniorenteller allein reicht nicht aus, um den Ernährungsbedürfnissen älterer Menschen gerecht zu werden. Die wenigsten wissen, dass es im Geschmacks- und Geruchserleben von Senioren zu Veränderungen kommt. Die sensorischen Wahrnehmungsveränderungen und die damit verbundenen Geschmackspräferenzen stellen für die Zubereitung der Speisen eine große Herausforderung dar. Hinzu kommt, dass für Heimbewohner die Mahlzeiten nicht nur bloße Nahrungsaufnahme darstellen. Im sonst oft tristen Tagesablauf sind die täglichen Mahlzeiten für die Senioren ein besonderes Highlight.
Für das Wohlbefinden der älteren Menschen ist aber nicht nur die richtige Zubereitung der Speisen wichtig, sondern auch die Atmosphäre beim Essen spielt eine wichtige Rolle. Die Bewohner essen nicht nur zusammen, sondern tauschen sich über ihr ereignisreiches Leben aus und finden dabei ein Gefühl von Geborgenheit und Familie. Doch diese Form der Lebensqualität ist leider nicht für alle Älteren selbstverständlich, denn alters- und krankheitsbedingt sind viele Bewohner zum Beispiel von den gemeinsamen Mahlzeiten ausgeschlossen. Einige sind zudem auf die Unterstützung des Heimpersonals angewiesen, um die Nahrung überhaupt zu sich nehmen zu können.
Aus organisatorischen und auch finanziellen Gründen kommt es dann zu einer unzureichenden Versorgung mit Lebensmitteln. Dieses Beispiel zeigt, wie vielschichtig die Problematik sein kann. Oft sind in Pflegeeinrichtungen Entscheidungen des Managements, ernährungsmedizinische Notwendigkeiten, persönliche Bedürfnisse und Personalkompetenzen nicht miteinander vereinbar. Hier sind Forschung, Industrie, Interessenvertretern von Altenpflegeeinrichtungen und nicht zuletzt die Politik gefordert dieser Problematik zu begegnen.
Projektabschluss diesen Monat
Ein erster Meilenstein konnte im Projekt Nutri-Senex mit Unterstützung des ttz-Sensoriklabors erreicht werden. "Die Aufklärung in Ernährungsfragen, insbesondere für ältere Menschen, muss weiter verfolgt werden. Gerade an einem Lebensmittelstandort wie Bremerhaven findet sich eine geballte Kompetenz zu dieser Thematik," so Werner Mlodzianowski, Geschäftsführer des ttz Bremerhaven. Ende November findet das Abschlussmeeting zum Projekt Nutri-Senex statt. Die Projektpartner sind zufrieden mit dem Projektergebnis, stellen aber auch übereinstimmend fest, dass noch viel zur Steigerung der Lebensqualität im Alter getan werden muss.
Die Infoblätter sind ab Ende November für jeden Interessierten auf der
Projekthomepage www.nutri-senex.com einzusehen.